Ich denke, der geringe Leistungsumfang und die hohe Reichweite haben durchaus miteinander zu tun:
Mastodon kann nicht viel, aber im Grunde ist es mega-einfach zu benutzen.
Nicht viel, mit dem man sich auseinandersetzen muss.
Dass die Textlänge beschränkt ist, heißt eben auch, dass du an einem Tröt nicht lange rumfeilst.
Das macht es schnell und damit attraktiv.
Eben genau, was Twitter einst ausgezeichnet hat.