Un grand nombre d'entreprises font faillite et les banques se retrouve avec, dans leur comptes, des prêts qui ne seront jamais remboursées et elles vont devoir encaisser les pertes. Sauf quand elles ne peuvent plus, comme Bear Stearns et Lehman Brothers en 2007. Dans ce cas, elle fait alors, elle aussi faillite et entraîne dans le mouvement ses créanciers, en partie d'autres banques, qui sont toutes interconnectées.