Appius Claudius tente d'abord la drague lourde, mais Verginia l'éconduit. Alors Appius Claudius songe que si Verginia était esclave, il pourrait lui faire ce qu'il voudrait et personne ne dirait rien.
Donc, un beau matin, alors que papa Verginius est parti à la guerre, et que Verginia va au forum à son cours de lettres, paf ! un affranchi du nom de Marcus Claudius, client d'Appius Claudius, porte la main sur elle en disant : "C'est mon esclave !"