9 – Pelage
Les scientifiques de l’expédition avaient surnommé l’animal « la sirène de Bételgeuse ». Le petit rongeur ne chantait pas. Il n’avait même pas une belle voix, tout juste un grognement aigu assez pathétique. Mais son pelage était magnifique. Multicolore, aux reflets irisés, il lançait des reflets d’or à chaque ondulation de sa peau. Personne ne pouvait résister à l’envie de le caresser. Ce que l’animal, tel un gros chat, acceptait avec plaisir.
On avait beau prévenir les hommes que ses poils étaient enduits d’une neurotoxine extrêmement violente et puissante, rien n’y faisait. Chaque jour, on recensait toujours de nombreuses pertes. À chaque fois, la victime avait un sourire béat.