そんなに優しい彼らが原爆については譲らなかった。あれが数百万のアメリカ兵の命を救ったのだ。日本人の命だって救ったのだと主張してはばからなかった。
僕はショックを受けた。それまでアメリカの普通の市民がそんなふうに考えているなんて、報道ではなく生の声を聞いたのは初めてだったからだ。
しかも夜中に起きるのは体に悪いから頼むから寝てくれと繰り返す心優しい米国人が、そんなふうに考えているのか。
ショックだった。
「俺たちはお前も日本人も大好きだけれどこれだけは譲れない。原爆は正解だったんだ」と譲らないのだ。
原爆の害悪をひとつひとつ説いた。通常兵器と何が違うのか。原爆症がどれほど悲惨か。大地がどれだけ汚染されるか。
彼らはそんなことは習ったことがないと言った。初めて聞いたと。
それでも彼らの多くは主張を変えなかったけれど、お前の話は心に刻むと言った。
僕にできることはそこまでだった。
ネット早々の、外国の人間と夜中に話ができることが驚異だった時代。遠い遠い昔のお話である。
ところで出張先なので昨夜はすぐ寝てしまった。コネチカットの彼のことがふっと思い出されたので書いてみた。