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私も出征した百万頭の軍馬は一頭として帰ってこなかったと思っていましたが、実は中国から復員した部隊が連れて帰ったり、退役した軍馬を本土の農耕用に送還した例があったと聞いて驚きました。

その話はたまたまネットで見つけた大瀧真俊「沖縄戦下の軍馬たち」という論文で知ったのですが、さらにこの論文では、沖縄戦に参加した部隊で、大陸から馬を連れてきて、その馬が生き残って米軍に捕獲された場合もあるのではないか、と指摘されています。

しかしまあもちろん、第二次大戦で海外に出征した日本の兵士はさすがに帰れた人の方が多かったけれど、馬はほとんど帰れなかったのは間違いありません。ソルジェニーツィンの表現を借りれば、馬にとって戦争は「五本目の脚」のように余計なことだったのです。

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