10 – Ronronner
— Ne bougez pas. Laissez-le dormir…
Mon guide, posté à quelques pas de ma position, me fait des gestes rassurants, mimant quelqu’un caressant un pelage. Je pose les mains sur la fourrure et je la brosse doucement.
— Voilà, très bien… Lentement, régulièrement.
J’obéis, docile. Bien obligé. Pas de bol d’être tombé sur un de ces félins sauvages. De toutes les saletés qui vivent sur ce planétoïde couvert d’une jungle à la taille d’un continent, il a fallu que je manque suffisamment de bol pour croiser la route d’un de ces metacatus, de redoutables prédateurs ressemblant à nos tigres, mais de la taille d’un éléphant.
Alors que je voyais ma dernière heure venue sous des canines grandes comme moi-même, mon guide a réagi aussitôt en sifflant une étrange mélodie. La bestiole s’est aussitôt calmée et n’a rien trouvé de mieux que de m’écraser de sa massive tête pour s’endormir.
Tandis que sous ma caresse, l’énorme animal se met à ronronner, je chuchote :
— Ça dort combien de temps, ces trucs ?
— Ça peut aller d’une quarantaine d’heures à une bonne semaine, me répond mon guide, en commençant à monter le bivouac.